辣木，原產于印度，又稱“鼓槌樹”，是多年生熱帶落葉喬木，全世界約有14個品種。目前較常食用的品種有4種：印度傳統辣木、印度改良種辣木、非洲辣木、香泉國辣木。由于辣木在中國種植時間還短，所以大家還不是很了解。
辣木枝葉美麗，花呈現黃白色，有香味。把辣木葉作為蔬菜和食品，有增進營養(yǎng)、食療保健的功能，也可以作湯或沙拉。辣木的花在略微變白之后也可以加入沙拉中食用。
在國外，辣木被廣泛應用于醫(yī)藥、保健等方面，被譽為“生命之樹”、“奇跡之樹”、“植物中的鉆石”
1997年，美國基督教世界救濟會開始與塞內加爾組織合作推動一項計劃，他們將辣木加入當地人的飲食中，用以對抗營養(yǎng)失調及預防疾病，有顯著的成果。美國Discovery頻道曾在“另類醫(yī)學指南”系列報導中指出：辣木含有豐富營養(yǎng)素，并被廣泛應用于改善各種疾病中，而且成效顯著。
歐美先進國家已將辣木視為新時代健康的食物，科學家更將辣木視為現代醫(yī)學的救星。 聯合國糧食及農業(yè)組織等國際機構研究認為：辣木是迄今為止**優(yōu)質的營養(yǎng)來源。辣木全身是寶：葉、莖、皮、花、莢、籽、根、樹膠等均可藥用，辣木神奇的功效源于其豐富的營養(yǎng)，它含有人體所需全部營養(yǎng)物質。
據國外科學家研究，辣木性味辛、微溫、**。含有高維生素A、B、B1、B2、B3、c1、E和高蛋白質、高纖維。其中更含有6種礦物元素(鈣、鎂、磷、鉀、鈉、硫)，5種微量元素(鋅、銅、鐵、錳、硒)，11種人體必需氨基酸(8種是人體無法自行合成的氨基酸)，氨基酸是活化細胞、增強**、強化性能力的重要元素。根據科學計算，三湯匙的辣木樹葉粉，就含有幼兒每日所需的27%維他命A；42%蛋白質；125%的鈣；70%的鐵；22%的維他命C
辣木含不飽和脂肪酸，可降低膽固醇、預防心腦血管疾病，是保持人體正常生命活動的重要基礎，有效增強**、**、**抗衰老、**、**、增強記憶力、修復胰島細胞等功效。
辣木籽的種子和葉子中含有豐富的營養(yǎng)成分，但辣木籽本身含有生物堿、辣木黃酮 ，高血壓、糖尿病患者及孕婦等**好經醫(yī)師指示后酌量食用。
根據相關機構進行的檢測，辣木籽總糖含量為6.9%至9.5%，蛋白質含量為36.2%至38.7%，脂肪含量為33.8%至38.2%，鉀的含量是515.3至617.6mg/100g，鈣含量為95至135.3mg/100g，鐵含量為2.9至3.5mg/100g。其中，油酸含量為22.6%，異油酸為18.1%，反油酸為13.5%，甘油單油酸酯為9.2%，棕櫚酸為8.1%。
由此可見，辣木籽營養(yǎng)比例**的成分是油酸，油酸是一種單不飽和Omega-9脂肪酸，存在于動植物體內，可以降低血液總膽固醇和有害膽固醇，因此，營養(yǎng)學界將油酸稱為"安全脂肪酸"。油酸并不算什么稀罕物，開心果和大杏仁中也富含這種物質，而開心果中的油酸含量約為22%，跟辣木籽差不多。
鉀元素含量上，香蕉為330mg/100g，與辣木籽相比，相差不到一倍，如果從經濟的角度考慮，補鉀吃香蕉更實惠。至于鐵含量，菠菜在蔬菜中并不算高，只有2.7mg/100g，但這個數值足夠和辣木籽競爭了。而鈣含量，牛奶為每升1250mg，折算下來，約為125mg/100g，與辣木籽含量差不多。
據國外傳統醫(yī)學記載，辣木有降低血糖、**、清腸及促進新陳代謝功能。辣木花蒸熟后，涼拌即可食 用，加適量的糖用來**感冒，花汁也可以減輕咽喉發(fā)炎，但孕婦不宜。辣木種子油可以加工成高級烹調油和高級潤滑油，也可以開發(fā)附加值更高的日用化妝品，在 我國開發(fā)辣木系列產品將有廣闊的前景。在臺灣，以新鮮的辣木葉、裸麥粉、脫脂奶粉以及高鈣脫脂牛奶等低脂食物為材料而制成的辣木面包已經上市，化妝品市場 也出現了含辣木油成分的潔面乳等系列產品。
辣木油是一種溫和的帶淺黃色的非干性油，有典型的堅果味。在辣木種仁中含有質量分數大約40% 的油份?？梢圆捎脡赫シɑ騺喤R界低溫萃取技術生產。其中油酸的含量可在62% - 78% 之間，總的不飽和脂肪酸的含量就遠高于80%。其中，給辣木油的命名帶來影響的二十二碳酸即山俞酸的含量也比較高，在4% - 8% 左右。由于辣木油的脂肪酸組成與橄欖油很相近，特別是油酸的含量與之相近，因此常被寶潔公司、聯合利華等作為化妝品的原料使用。
辣木籽**初是聯合國衛(wèi)生組織作為非洲針對饑荒以及營養(yǎng)匱乏的藥用物質出現的，其根苗干莖 以及樹葉都體現出了**的營養(yǎng)提供能力。對于當下中國，也許現在已經不存在營養(yǎng)不良的問題，但是對于各種因為營養(yǎng)過剩而產生的病癥的防治，以及因為追求健 康而逐漸被重視的素食環(huán)境，辣木均可在不同的層次中提供幫助。在2012年被列為中國國內的新能源食材，并且被兩次作為國禮贈送給古巴革命家卡斯特羅。
因為富含辣木油，辣木籽在**、加速新陳代謝方面有一些比較好的表現，總體來說，辣木籽在降低血脂、血壓，****，調節(jié)腸胃，護肝戒酒，增強人體**方面具有顯著療效。尚無證據表明，辣木籽具有市場上某些商家宣稱的提高男性生殖能力的功能。
另外，其在**、**、降脂、**、調節(jié)腸胃功能、護肝、抗紫外線、潤膚、營養(yǎng)頭發(fā)、保濕等許多方面也表現出很多特色。????
