硫酸軟骨素鈉(CS),是共價連接在蛋白質(zhì)上形成蛋白聚糖的一類糖胺聚糖。硫酸軟骨素鈉廣泛分布于動物組織的細(xì)胞外基質(zhì)和細(xì)胞表面,糖鏈由交替的葡萄糖醛酸和N-乙酰半乳糖胺(又稱N-乙酰氨基半乳糖)二糖單位組成,通過一個似糖鏈接區(qū)連接到核心蛋白的絲氨酸殘基上。
硫酸軟骨素鈉存在于從線蟲到人除植物外的所有生物中,發(fā)揮著許多重要的生理功能。雖然多糖的主鏈結(jié)構(gòu)并不復(fù)雜,但就硫酸化程度、硫酸基和兩種差異向異構(gòu)糖醛酸再鏈內(nèi)的分布來說,呈現(xiàn)高度的不均一性。硫酸軟骨素鈉的精細(xì)結(jié)構(gòu)決定著功能的特異性和與多種蛋白質(zhì)分子的相互作用。