如果一個(gè)咨詢委員會(huì)3月19日提出的建議最終被日本厚生勞動(dòng)省采納，則該國(guó)將允許基因編輯食品在不進(jìn)行安全評(píng)估的情況下銷售給消費(fèi)者，前提是相關(guān)技術(shù)需符合一定標(biāo)準(zhǔn)。此舉將為在日本對(duì)動(dòng)植物使用目的在于供人類食用的CRISPR和其他技術(shù)打開了大門。換句話說(shuō)，如果一切順利，基因編輯食品將在今年夏天走上日本人的餐桌。

　　“在安全性方面，傳統(tǒng)繁殖方法與基因編輯之間基本沒(méi)有什么區(qū)別。”新俁大學(xué)內(nèi)分泌學(xué)家、該委員會(huì)主席Hirohito Sone向日本國(guó)家公共廣播公司NHK表示。

　　如何規(guī)范基因編輯食品一直是國(guó)際上爭(zhēng)論的熱點(diǎn)問(wèn)題?？茖W(xué)家和監(jiān)管機(jī)構(gòu)已經(jīng)認(rèn)識(shí)到基因改造與基因編輯之間的區(qū)別?；蚋脑焱ǔＪ菍⒁粋€(gè)基因從一個(gè)有機(jī)體轉(zhuǎn)移到另一個(gè)有機(jī)體，而基因編輯則是利用CRISPR等新技術(shù)使有機(jī)體中的某些基因失效或發(fā)生改變。這也就是為什么1年前，美國(guó)食品和藥物管理局得出結(jié)論，認(rèn)為大多數(shù)基因編輯食品不需要進(jìn)行監(jiān)管的原因。然而歐盟法院在2018年7月裁定，基因編輯作物也需經(jīng)過(guò)與傳統(tǒng)轉(zhuǎn)基因作物相同的漫長(zhǎng)審批程序。

　　如今，日本似乎準(zhǔn)備效仿美國(guó)。3月19日通過(guò)的最終報(bào)告并沒(méi)有立即對(duì)外公布，但是相關(guān)的一份草案早些時(shí)候已經(jīng)在厚生勞動(dòng)省的網(wǎng)站上貼出。該報(bào)告指出，只要使用的技術(shù)不把外來(lái)基因或部分基因留在目標(biāo)生物體中，就不需要進(jìn)行安全篩查。同時(shí)，目前未發(fā)現(xiàn)基因編輯食品誘發(fā)癌癥或者其他安全問(wèn)題，因此無(wú)需審查。

　　鑒于這一目標(biāo)，該委員會(huì)的結(jié)論是，要求開發(fā)人員或用戶提供相關(guān)基因編輯技術(shù)、用于修改的基因和其他細(xì)節(jié)的信息是合理的，這些都將在尊重專有信息的同時(shí)予以公開。

　　這些建議同時(shí)指出，如果相關(guān)的基因編輯技術(shù)缺乏足夠詳細(xì)的資料，則仍有可能需要進(jìn)行安全評(píng)價(jià)。這份報(bào)告草案并沒(méi)有直接涉及這些基因編輯食品是否應(yīng)該貼標(biāo)簽的問(wèn)題。預(yù)計(jì)厚生勞動(dòng)省在今年晚些時(shí)候出臺(tái)的基因編輯食品政策的最終定稿將在很大程度上遵循這些建議。

　　消費(fèi)者團(tuán)體對(duì)2018年12月發(fā)布以供公眾評(píng)論的建議草案表示反對(duì)。在“不需要轉(zhuǎn)基因食品！”的標(biāo)語(yǔ)下，日本消費(fèi)者聯(lián)盟也加入了其他團(tuán)體的行列。他們傳閱著一份請(qǐng)?jiān)笗?，呼吁?guī)范所有基因編輯作物的種植，并對(duì)所有基因編輯食品進(jìn)行安全審查并貼上標(biāo)簽。

　　消費(fèi)者是否會(huì)接受這項(xiàng)新技術(shù)還有待觀察。日本已經(jīng)批準(zhǔn)出售轉(zhuǎn)基因食品，這些食品只要貼上標(biāo)簽就能通過(guò)安全測(cè)試。但公眾的謹(jǐn)慎限制了轉(zhuǎn)基因食物的消費(fèi)，導(dǎo)致大多數(shù)日本農(nóng)民選擇避開轉(zhuǎn)基因作物。不過(guò)，日本確實(shí)進(jìn)口了相當(dāng)數(shù)量的轉(zhuǎn)基因加工食品和牲畜飼料。

　　據(jù)共同社報(bào)道，日本研究人員正在研究基因編輯過(guò)的土豆、米飯、雞肉和魚。“需要對(duì)新技術(shù)進(jìn)行徹底的解釋，以緩解公眾的擔(dān)憂。”Sone表示。日本正在開發(fā)的基因編輯食品包括增加降血壓成分的西紅柿和個(gè)頭更大的真鯛等。

　　報(bào)道還說(shuō)，基因編輯食品今年夏天就有可能在日本上市銷售。日本消費(fèi)者廳接下來(lái)將研究相關(guān)標(biāo)識(shí)方案。

　　基因編輯技術(shù)和良種選育或自然變異效果類似，實(shí)際上難以區(qū)別。因此上述專家小組才提出，基因編輯食品上市前需向政府登記，提供所改變的基因及是否含致敏物質(zhì)等信息，以便在發(fā)生問(wèn)題后進(jìn)行應(yīng)對(duì)并向消費(fèi)者提供信息。

　　目前，各國(guó)對(duì)基因編輯食品的監(jiān)管各不相同。比如，美國(guó)農(nóng)業(yè)部去年發(fā)表聲明說(shuō)，不會(huì)對(duì)使用一些新技術(shù)育種的農(nóng)作物進(jìn)行監(jiān)管，其中包括基因編輯技術(shù)。美國(guó)一家公司近日稱已開始在美國(guó)銷售基因編輯大豆油。位于盧森堡的歐洲法院去年則裁定，包括基因編輯在內(nèi)的基因誘變技術(shù)應(yīng)被視為轉(zhuǎn)基因技術(shù)，原則上應(yīng)接受歐盟轉(zhuǎn)基因相關(guān)法律的監(jiān)管。