近年來，伴隨著人類健康意識的不斷提高和完善，天然醫(yī)藥保健產(chǎn)品在全球表現(xiàn)出強(qiáng)勁的增長勢頭，其中植物提取物以其"天然"的屬性而備受關(guān)注。中國醫(yī)藥保健品進(jìn)出口商會數(shù)據(jù)顯示，自2009年以來，全球植物提取物的市場規(guī)模整體呈上升趨勢，其復(fù)合增速約為10.6%。隨著植物提取物體量的不斷增大，其增長率略有下降，但增量始終處于增長勢頭，被認(rèn)為是21世紀(jì)極具發(fā)展前景的產(chǎn)業(yè)之一。

　　植物提取物是以植物為原料，根據(jù)產(chǎn)品的屬性及用途，通過相應(yīng)的物理或化學(xué)方法提取或濃縮而成的含有多種有效成分的產(chǎn)品，并且在加工過程中不改變其有效成分的結(jié)構(gòu)或性質(zhì)。植物提取物概念興起于歐美地區(qū)，在美國多用于膳食補(bǔ)充劑；歐洲地區(qū)多用于保健品及化工原料，而在亞洲地區(qū)主要作為藥用的手段。植物提取物在我國屬于朝陽行業(yè)，其"朝陽"性主要體現(xiàn)在發(fā)展前景上，而不在新，因?yàn)槲覈闹参锓N類繁多、資源豐富，中草藥在我國的應(yīng)用已有幾千年的歷史，中醫(yī)上的熬制便是植物提取物的雛形，只不過現(xiàn)在提取物的范圍更廣。

　　紫薯是旋花科甘薯屬草本植物，又稱紫甘薯、黑薯等。我國的紫薯是引進(jìn)品種，據(jù)報道最初由日本引進(jìn)，此后還有美國、德國等品種，目前主流的紫薯品種都是根據(jù)我國特點(diǎn)而培育的品種，在全國各地均有種植。紫薯是時下非常火熱的健康食品，其含有豐富的花色苷、黃酮等多酚類物質(zhì)，在預(yù)防心腦血管疾病、保肝護(hù)肝、抗衰老、抗突變、提高免疫力等方面具有重要作用。

　　紫薯提取物的功能

　　如今，有關(guān)紫薯的研究報告層出不窮，多集中在對其提取物的研究上，紫薯提取物的功能有：

　　1、抗氧化，紫薯含有的抗氧化物質(zhì)非常豐富，尤其是花青素的含量是普通甘薯的幾倍甚至十幾倍，其在清除自由基方面具有顯著作用，其抗氧化能力與紫薯提取物的濃度呈正比。

　　2、保肝護(hù)肝，紫薯提取物能夠抑制谷氨酸-草醋酸轉(zhuǎn)氨酶和谷氨酸-焦葡萄糖酸轉(zhuǎn)氨酶的活性，且對氧化脂蛋白及肝 臟硫化巴 比 妥酸反應(yīng)物也具有抑制作用，從而增強(qiáng)肝 臟的功能，抑制肝 臟炎癥的發(fā)生。

　　3、降血糖，研究指出，紫薯提取物中的花色苷對血糖和血脂異常有調(diào)節(jié)作用，其中含有的二酰基花色苷具有顯著的降血糖作用，在動物試驗(yàn)中，其血糖濃度降低16%。

　　4、抗菌作用，紫薯提取物能夠與細(xì)胞中的蛋白或酶結(jié)合，從而對細(xì)菌呈現(xiàn)抑制作用，其中對金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌、大腸桿菌等致病菌具有顯著抑制作用。

　　紫薯提取物的優(yōu)勢

　　據(jù)報道，紫薯中含有的花青素約為0.51mg/g鮮品，而藍(lán)莓中的含量約為1.29mg/g鮮品，其含量雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及藍(lán)莓，但其價格低廉，其相同數(shù)量提取產(chǎn)品的成本僅為藍(lán)莓的六分之一，并且紫薯提取物的來源豐富，可以直接利用紫薯，也可以充分利用紫薯淀粉加工副產(chǎn)物，其價值轉(zhuǎn)換率較高，應(yīng)用成本更低。

　　紫薯提取物的應(yīng)用

　　各個國家對于提取物的規(guī)定不同，不同來源的提取物應(yīng)用場景不同，食品添加劑、保健食品原料、香精香料、藥物原料等都有涉及。對于紫薯提取物而言，除了上面的常見方向，紫薯提取物作為功能因子在普通食品中應(yīng)用的研究也逐漸增多，不僅增加了產(chǎn)品功能屬性，而且對于產(chǎn)品穩(wěn)定性也有幫助。

　　紫薯提取物盡管在功能上表現(xiàn)較為突出，但具體應(yīng)用尚處于起步階段，植物提取物市場的繁盛將會帶動紫薯提取物的發(fā)展，其有望成為植物提取物市場的新熱點(diǎn)。