蝦仁是一種高蛋白食品，味道鮮美，在市場上供不應求，有著廣闊的市場需求潛力。目前，不少加工廠都將鮮蝦制成蝦仁銷售，而所剩下的下腳料，會作為廢棄物丟掉。這樣既污染環(huán)境，又造成極大的浪費。
 
　　為此，有企業(yè)將下腳料(即鮮蝦加工成蝦仁后，剩下的蝦頭、蝦殼、蝦腳及蝦體液)，因此，將加工鮮蝦后的下腳料進行綜合利用，尤其是在鮮蝦加工下腳料中提取蝦青素。
 
　　根據(jù)《2018年全球及中國蝦青素行業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀報告書》顯示，中國正在成為蝦青素領(lǐng)域的增長引擎，市場份額有望超過日本成為。有業(yè)內(nèi)人士認為，蝦青素是個非常特殊的產(chǎn)品，是類胡蘿卜素的一種，為一種較強的天然抗氧化劑。蝦青素本身很容易被氧化，必須配套高標準、高技術(shù)含量的生產(chǎn)和加工條件，配有完善的蝦青素加工提取設備等，才能保證產(chǎn)品品質(zhì)。
 
　　我們知道，蝦青素主要是從蝦蟹外殼、牡蠣、鮭魚及藻類、真菌中提取的紅色類胡蘿卜素。由于缺乏相關(guān)酶系，這些提取來源蝦青素并非全是自身合成，而是通過攝食含蝦青素的藻類或微生物，能把攝取的類胡蘿卜素轉(zhuǎn)化為蝦青素。其中，獲取方法主要有利用蝦殼提取蝦青素和通過甲殼素生產(chǎn)廢水提取蝦青素兩種。此外，20世紀初，科學家們又發(fā)現(xiàn)了蝦青素另一個更好的來源——雨生紅球藻。
 
　　我國早在2003年已經(jīng)有蝦青素(雨生紅球藻)的人工養(yǎng)殖，提純蝦青素作為原材料銷往歐美國家。但是，由于技術(shù)難度高及受藻種或菌種本身問題等諸多的限制，在深加工方面的科研與應用幾乎是空白。同時使天然蝦青素的產(chǎn)量有限，遠遠不能滿足市場需求。
 
　　筆者獲悉，某企業(yè)擁有全自主知識產(chǎn)權(quán)全自動的蝦青素提取生產(chǎn)線，同時引進食品檢測儀器，并建立了4個創(chuàng)新平臺和工程研究中心等。這些都為保證蝦青素提取產(chǎn)品品質(zhì)奠定了堅實的基礎(chǔ)。目前，該企業(yè)實現(xiàn)了我國雨生紅球藻蝦青素行業(yè)內(nèi)的一系列領(lǐng)域的突破發(fā)展。據(jù)了解，2018年，荷蘭DSM、中國威海利達生物科技、日本KLChemical這全球前三大生產(chǎn)商蝦青素總產(chǎn)量份額超過82%。
 
　　筆者了解到，雨生紅球藻(蝦青素)因其強大的抗氧化能力被科學界稱為抗氧化劑，儼然一副第四代保健品原材料。受下游水產(chǎn)飼料行業(yè)的影響，蝦青素消費量將持續(xù)增長。根據(jù)有關(guān)數(shù)據(jù)顯示，全球蝦青素產(chǎn)量將從2019年的1500多噸增加至2024年的2260噸以上。而2024年，全球蝦青素產(chǎn)值將接近3.3億美元，而中國蝦青素產(chǎn)值將達到近2億美元。
 
　　毋庸置疑，中國市場蝦青素供不應求，蝦青素產(chǎn)量不斷增加，這也在一定程度上使蝦青素加工設備得到推廣應用，比如磨漿機、分離機、萃取儀、反應釜以及提取設備等。據(jù)工作人員介紹，需要利用磨漿機把蝦青素來源粉碎并磨成漿，以轉(zhuǎn)速為每分鐘至少2500的離心分離，得到料體液和料渣備用。之后通過分離設備得到含有蝦青素與蛋白質(zhì)呈結(jié)合狀態(tài)的上清液。
 
　　值得注意的是，蝦青素的提取需要將料體液和上清液進行混合，再通過上超臨界二氧化碳萃取儀，利用超臨界二氧化碳對某些特殊天然產(chǎn)物具有特殊溶解作用，將混合液物質(zhì)進行分離，得到復合蝦青素萃取物。相比其它萃取儀器，由于混合溶液壓力下降，使得CO2與萃取物迅速成為兩相(氣液分離)而立即分開，超臨界二氧化碳萃取儀不僅萃取效率高而且能耗較少，為企業(yè)節(jié)約成本。
 
　　總的來說，在大健康產(chǎn)業(yè)下，人們對營養(yǎng)、健康類的產(chǎn)品需求增加，而蝦青素具有豐富的營養(yǎng)價值備受消費市場青睞。相信國內(nèi)蝦青素提取技術(shù)的突破發(fā)展，以及相關(guān)蝦青素加工設備的應用，定能滿足消費者市場的需求。