抗衰老肽的來源豐富多樣，主要包括動物、植物和微生物，其中以動植物為主。另外，海洋生物和真菌在鑒定新型抗衰老肽方面展現(xiàn)出了巨大潛力，研究人員對從這兩大資源中發(fā)掘和利用抗衰老肽的興趣與日俱增。

　　天然抗衰老肽的結構具有以下特點：體積小，氨基酸序列簡單的多肽具有更高的吸收效率，使其能夠穿越腸道屏障，同時保持體內生物活性；具有疏水N端，肽中疏水N端的存在有利于與其他氨基酸進行氫供體相互作用，從而增強其抗衰老功效；富含極性氨基酸，大量極性氨基酸可通過側鏈的螯合作用阻止自由基氧化；富含芳香族氨基酸包合物，芳香族殘基容易向缺電子的自由基釋放質子，從而展現(xiàn)其強大的抗衰老活性。

　　酶提取法、溶劑提取法和發(fā)酵法是目前提取天然抗衰老肽的主要方法，其中，多種酶的協(xié)同提取法占據(jù)了重要地位。

　　為了提高提取效率，可以通過新型酶或發(fā)酵技術的協(xié)同作用，優(yōu)化多肽的高效酶水解作用，或者利用較先進的重組表達系統(tǒng)可以制造出具有較佳活性的多肽，這種方法無需復雜的分離和純化程序，通過基于氨基酸單元的化學方法也可高效合成具有抗衰老特性的生物活性肽。

　　天然抗衰老肽的純化方法通常包括色譜法、反相高效液相色譜法、凝膠過濾色譜法、陰離子交換色譜法和大孔吸附樹脂色譜法等，同時輔以超濾和離心等技術手段。根據(jù)肽的分子量、極性等物理和化學特性，可靈活選擇分離純化方法，例如，反相高效液相色譜法可分離疏水性多肽，而離子交換色譜法則更適用于帶電多肽的分離。此外，離心或超濾技術可用于特定分子量多肽的分離純化。隨著研究的深入，研究人員越來越多地將多種色譜技術與超濾、離心技術結合應用，以期實現(xiàn)更高效、更精準的分離純化。

　　在對天然抗衰老肽結構進行鑒定時，傅立葉變換紅外光譜可揭示有關官能團和化學鍵的重要信息；紫外光譜法是測量濃度和鑒別帶發(fā)色團化合物的快速方法；核磁共振技術可提供溶液中分子的詳細結構信息；質譜分析則以其高靈敏度和精確測定分子質量的優(yōu)勢，可提供更為詳盡的結構信息；液質聯(lián)用技術將分離能力與質量測定相結合，用于分析復雜的混合物。綜合應用這些方法，能夠全面而準確地揭示抗衰老肽在結構和組成上的獨特特征，為其在抗衰老領域的應用提供堅實的科學依據(jù)。

　　天然抗衰老肽已經引起了研究人員的廣泛關注，隨著分離、鑒定與分析技術的不斷進步，多種可靠、高效且全面的技術已經應用于抗衰老肽的開發(fā)中。目前已發(fā)現(xiàn)天然抗衰老肽具有調節(jié)氧化應激、炎癥、凋亡和膠原蛋白合成相關的信號通路的能力，從而有助于緩解與神經、皮膚以及代謝異常相關的衰老相關疾病。

　　盡管天然抗衰老肽具有巨大的應用潛力，但仍面臨一些挑戰(zhàn)。首先，作為膳食補充劑，這些肽類物質在腸道中容易被蛋白酶水解，導致難以在腸道內實現(xiàn)靶向釋放。因此，開發(fā)一種既能保護抗衰老肽免受胃腸蛋白酶水解，又能實現(xiàn)腸道靶向釋放的遞送方式至關重要。其次，抗衰老肽的分子量相對較大，生物利用率較低，這也是需要解決的問題。如何提高其生物利用率，使其在體內發(fā)揮更好的抗衰老作用，將是未來研究的重點之一。此外，天然抗衰老肽的特定結構與其發(fā)揮抗衰作用之間的關系仍需深入研究，探索抗衰老肽與衰老相關疾病的量效與構效關系，將是未來研究的另一重要方向。