功能性食品的研發(fā)是國際高新技術(shù)發(fā)展的重點(diǎn)領(lǐng)域之一。目前，發(fā)達(dá)國家在功能食品的理論研究方面，將食品科學(xué)、生理學(xué)、營養(yǎng)學(xué)、藥理學(xué)、毒理學(xué)、免疫學(xué)、生物工程等學(xué)科理論有機(jī)地結(jié)合，在分子水平深入研究功效成分與生理功能的關(guān)系，揭示功能因子的化學(xué)結(jié)構(gòu)本質(zhì)及作用機(jī)理，并研究其在功能食品中應(yīng)用的量效關(guān)系及穩(wěn)定性。

【功能性食品】

       在基因水平研究營養(yǎng)與功能性的食品生物標(biāo)記，并將基因組學(xué)擴(kuò)展到蛋白質(zhì)組學(xué)、代謝組學(xué)以及其他交叉學(xué)科；在功能食品的應(yīng)用開發(fā)方面，運(yùn)用現(xiàn)代分離、提取、培植、穩(wěn)定、評價(jià)及制造技術(shù)，實(shí)現(xiàn)從原料中提取有效成分，繼而以有效成分為原料，根據(jù)不同的科學(xué)配方和產(chǎn)品要求，確定合理的加工工藝，進(jìn)行科學(xué)配制，生產(chǎn)出系列功能食品。我國在這方面研究仍處于初級階段。

       發(fā)達(dá)國家在功能食品產(chǎn)業(yè)擁有較高的科技創(chuàng)新水平與其較高的科研投入是密不可分的。國外大型功能食品生產(chǎn)企業(yè)每年的研發(fā)投入平均超過年銷售額的10%。在與國外相比，我國科研投入和人才培養(yǎng)力度都十分不足。我國功能食品產(chǎn)業(yè)近年來的研發(fā)投入占總銷售收入的比例約為1.5%。

       隨著人們生活水平的提高和營養(yǎng)保健知識(shí)的普及，與膳食相關(guān)的慢性非傳染疾病造成的危害不僅被國家、社會(huì)關(guān)注，也引起了普通消費(fèi)者的注意。但是，不同國家因人口年齡分布、經(jīng)濟(jì)收入等差異，功能食品的消費(fèi)群也有所不同。通常來說，經(jīng)濟(jì)越發(fā)達(dá)的國家和地區(qū)，需求就越高。對于不同國家和地區(qū)來講，女性均是功能食品最主要的消費(fèi)群體。美國和歐洲的一項(xiàng)調(diào)查顯示，受過良好教育的、高收入階層、年齡超過55歲的女性消費(fèi)者是功能食品的消費(fèi)主體。功能食品的消費(fèi)除了受到消費(fèi)人群的性別、年齡、受教育程度等因素的影響，還與功能食品本身的類型及功能有關(guān)。一項(xiàng)歐洲國家的調(diào)查顯示，年輕人，特別是年輕女性傾向于控制飲食、減輕體重的產(chǎn)品，老年人傾向于降低膽固醇和血壓類產(chǎn)品。