糖作為人類飲食文化中的重要元素，承載了社會發(fā)展的深刻印記。在遠古時期，人類就依賴糖所產(chǎn)生的甜味來分辨食物的好壞，到3000多年前的商朝時，就已經(jīng)掌握了從谷物瓜果中提取麥芽糖的工藝。在隨后的幾千年中，糖所具有的甜味一直被人們所追捧，即便進入了新世紀(jì)，人們對糖的喜愛始終沒有消退。但在與健康的博弈中，似乎 "糖"已經(jīng)處在了弱勢。

隨著糖尿病、肥胖、心血管疾病等富貴病發(fā)病率的持續(xù)走高，人類對于"糖"的恐慌程度仍在不斷加深，對新型"糖"的渴望異常迫切。此時，甜味劑憑借著甜度高、熱量低的屬性迅速占領(lǐng)了食品工業(yè)的"橋頭堡"，自1879年第一代人工合成甜味劑糖精被合成以來，甜味劑進入了快速發(fā)展期，隨著技術(shù)及產(chǎn)品的不斷更新，甜味劑已經(jīng)成為食品工業(yè)中不可或缺的產(chǎn)業(yè)之一。據(jù)公開資料顯示，全球甜味劑市場產(chǎn)量約162400噸，其中我國占了75%的產(chǎn)量，是最大的甜味劑生產(chǎn)國。

"成也蕭何敗也蕭何"這句話用在糖精上一定也不為過。糖精作為人類史上第一款人工合成甜味劑，開辟了甜味劑發(fā)展的快車道，但隨后人們發(fā)現(xiàn)糖精具有一定的毒性作用，進而許多國家相繼禁止或限制糖精的使用，人工合成甜味劑陷入了"信任"危機。雖然之后推出的許多合成甜味劑已經(jīng)被證實具有極高的安全性，但消費者的疑慮始終沒有消退。

天然甜味劑通常指的是從天然植物中提取的具有甜味的物質(zhì)，這類甜味劑不僅安全性高，而且不會帶來健康風(fēng)險，深受消費者及市場的追捧。作為天然甜味劑的領(lǐng)頭羊，甜菊糖自被發(fā)現(xiàn)以來，迅速成為甜味劑市場的重要一份子，目前其已經(jīng)成為繼阿斯巴甜和三氯蔗糖之后，占據(jù)第三大甜味劑市場份額，其增長率則據(jù)甜味劑之首，市場前景非常廣闊。

甜菊糖提取自原產(chǎn)于巴拉圭的植物甜葉菊，其葉片中含有菊糖苷6%-12%，具有低熱量、高甜度的特點。實驗數(shù)據(jù)顯示，甜菊糖的熱值僅為蔗糖的1/300，攝入人體后不被吸收，不產(chǎn)生熱量。但其甜度卻為蔗糖的200-300倍，要達到相同的甜度，其使用量僅為蔗糖的1/300。甜菊糖的這個特性，不僅滿足了消費者對于健康的需求，也滿足了工業(yè)化生產(chǎn)對成本的控制，因此在當(dāng)下頗受歡迎。英敏特發(fā)布的市場數(shù)據(jù)顯示，截至2016年底，含甜菊糖的食品飲料產(chǎn)品已達3223款，其中飲料類產(chǎn)品就有1396款，并且甜菊糖的市場滲透率還在持續(xù)加深，2018年上半年推出的含甜菊糖的飲料產(chǎn)品增長了33%，相關(guān)的食品則增長了23%。

隨著甜菊糖研究和應(yīng)用的不斷增多，許多國家相繼為甜菊糖開了"綠燈"。早在1970年，日本就批準(zhǔn)甜菊糖應(yīng)用于食品之中；1998年，迫于美國眾多食品生產(chǎn)商施予的壓力，美國FDA終于同意甜菊糖可用于食品飲料中，直到2008年才正式將其認定為GRAS級；2011年，歐盟也批準(zhǔn)甜菊糖作為甜味劑使用。我國從20世紀(jì)70年代末開始種甜葉菊，2006年就已成為全球最大的甜菊糖出口國，目前國內(nèi)甜菊糖產(chǎn)量約占全世界總產(chǎn)量的八成。在應(yīng)用上，我國在1984年就將其列為食品添加劑，但由于工業(yè)環(huán)境的影響，始終沒有得到很好的應(yīng)用。但近幾年在國際潮流的影響下發(fā)展異常迅猛，已經(jīng)成為引領(lǐng)甜菊糖消費市場的主要區(qū)域之一。

甜菊糖只是甜葉菊提取物中較為豐富的一類，其也含有二萜類、三萜類、豆甾醇、丹寧酸、生物堿、類固醇等眾多活性成分，具有降糖、通便、降血壓等多種功能，如果僅把它看做甜味劑原料就未免"大材小用"了。我國雖然是甜葉菊種植大國，但對甜葉菊的開發(fā)卻十分滯后，目前主要以初級農(nóng)產(chǎn)品的形式銷售。實際上，在21世紀(jì)初期，甜葉菊是可以作為食品應(yīng)用的，農(nóng)業(yè)部于2006年出臺了《無公害食品甜葉菊》。伴隨著國內(nèi)食品原料審查的逐步完善以及對舊標(biāo)準(zhǔn)的重新梳理，《無公害食品甜葉菊》標(biāo)準(zhǔn)于2014年被予以廢止，此后甜葉菊原料的多樣化應(yīng)用就陷入了危機。2015年，F(xiàn)DA一封警告函提醒食品和飲料制造商稱，盡管甜葉菊的眾多提取物是一般公認安全（GRAS），但整個的甜葉菊葉子并不在此列，葉子疑云不減。

甜葉菊雖不是我國傳統(tǒng)的草藥資源，但在當(dāng)下也被作為中藥材使用，在湖南、福建、北京、浙江等地方將其編入地方中藥材范圍。《中草藥》也有甜葉菊的記載，稱其："具有降低血糖、治療糖尿病及降血壓作用。"隨著藥食同源物質(zhì)的日漸受寵，甜葉菊這種已經(jīng)成熟應(yīng)用的品類，在產(chǎn)業(yè)延伸和市場拓展方面具有先天的優(yōu)勢。

2021年6月，安徽省市場監(jiān)督管理局正式發(fā)布了安徽省地方標(biāo)準(zhǔn)《甜葉菊茶加工技術(shù)規(guī)程》，標(biāo)準(zhǔn)指出，甜葉菊茶是以新鮮清潔的甜葉菊心葉或葉片為原料，經(jīng)殺青、曬干或烘干加工而成。該標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)布對甜葉菊產(chǎn)業(yè)意義重大，不僅拓展了甜葉菊的開發(fā)途徑，更為葉片的食用打開了突破口，其應(yīng)用也將擺脫無據(jù)可依的境地，甜葉菊茶也將成為繼甜菊糖之后的第二戰(zhàn)場。

關(guān)鍵詞：甜葉菊  甜菊糖  甜味劑  代用茶