FDA和美國農業(yè)部將攜手監(jiān)管細胞培育出來的肉類。
圖片來源：美國《科學》雜志官網(wǎng)

        據(jù)美國《科學》雜志近日報道，實驗室培育的肉類產品，俗稱“人造肉”，很快就會出現(xiàn)在美國人的餐桌上。美國農業(yè)部和美國食品藥品管理局（FDA）近日宣布，他們將聯(lián)合對這種肉類的生產進行監(jiān)督，以便其可以被安全地出售給全國各地的消費者。

        這兩家機構發(fā)布的一份聯(lián)合聲明表示，他們將共同努力“培育這些創(chuàng)新食品并保持標準，以維護公共健康。”

        根據(jù)分工，F(xiàn)DA將負責監(jiān)管制造人造肉所需細胞的收集、儲存和培育；而美國農業(yè)部主要負責食品的生產和貼標簽工作。

        實驗室培育出來的肉類有何特殊？為何需要兩大監(jiān)管機構聯(lián)合監(jiān)管？這種肉類在走向消費者餐桌的路途上，還會遇到什么“攔路虎”？

“人造肉”好處多多

        要想在實驗室培育出人造肉，首先需要進行活檢，也就是從一只動物身上提取一塊組織或器官——通常是用針，獲得干細胞，然后將干細胞放入培養(yǎng)皿中繁殖，得到肌肉組織。

        實驗室培育出來的肉類有很多好處。首先，這將消除對培育和屠宰動物的需求。要知道，僅在美國，每年就有大約90億只雞和3200萬頭牛被宰殺。

        此外，它還有助于抑制氣候變化，因為農業(yè)，尤其是肉類生產，是溫室氣體排放的主要來源。當然，如果實驗室培育肉類技術能夠成功推廣，還會讓相關人士賺得盆滿缽滿，獲得巨大的經濟回報。

        2013年，荷蘭馬斯特里赫特大學的生物工程學家馬克·波斯特創(chuàng)造出有史以來塊人造牛排。隨后，人造肉引來無數(shù)投資資金，眾多私營公司，包括微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨和PayPal創(chuàng)始人彼得·泰爾等在內的知名投資者，都對其表示出了極大的興趣，在推動其商業(yè)發(fā)展方面付出了不少心血。

        比如，2017年8月1日，專門研究利用素食食材制作牛肉餅的公司“不可思議的食物”（Impossible Foods）宣布，其獲得了來自新加坡基金公司淡馬錫、比爾·蓋茨、科斯拉風投等投資公司和個人共計7500萬美元的融資。

雙管齊下確保標準

        但迄今為止，這些人造肉產品如何從實驗室走向消費者的菜籃子，并最終被端上餐桌，一直面臨如何監(jiān)管的問題。不過，這種情況正在發(fā)生變化。11月16日，美國農業(yè)部與FDA正式就實驗室制造出來的肉類產品的商業(yè)化制定了規(guī)則框架。這在全球尚屬首次。

        今年10月，F(xiàn)DA與美國農業(yè)部召開會議，討論了實施食品生產所需的監(jiān)管框架并發(fā)表聯(lián)合聲明。聲明稱，F(xiàn)DA將負責管理細胞在實驗室的整個過程，這是該機構的傳統(tǒng)職能權限。在這些階段之后，就要由農業(yè)部接手了，它將監(jiān)督產品的生產與貼標簽環(huán)節(jié)。“該監(jiān)管框架將利用FDA在管理細胞培養(yǎng)技術和活體生物系統(tǒng)方面的經驗，以及美國農業(yè)部在管理供人類食用的牲畜和家禽產品方面的專業(yè)知識。我們相信，這一監(jiān)管框架可以成功實施，并確保這些產品的安全。”

        美國優(yōu)質食品研究所負責人杰西卡·阿爾米說：“我們相信，這兩個機構能夠相互協(xié)調，保證通過細胞培養(yǎng)得到的肉類對消費者無害并且貼上正確的標簽，完全不需要為此制定新的法規(guī)或者額外條例。”言下之意是：要將實驗室制造的肉投入市場，任何新的法律框架都是不必要的。

        目前，美國農業(yè)部和FDA正在積極優(yōu)化技術細節(jié)，但他們說，他們有權協(xié)調各自的監(jiān)管系統(tǒng)，以便不需要額外的立法。

        對此，阿爾米難掩興奮：“這兩個部門為可預見的透明管理提供了如此的便利，這對該工業(yè)是一個非常鼓舞人心的跡象。”

        來自養(yǎng)殖肉類初創(chuàng)公司“新時代肉類”（New Age Meats）的布萊恩·斯皮爾斯則表示：“（新的監(jiān)管框架）減少了不確定性，使我們能在美國開發(fā)創(chuàng)新技術，使肉更美味、更健康、更可持續(xù)。此外，聯(lián)合框架還使我們能更快地提供更多研發(fā)和制造崗位。”

價格高企仍是“攔路虎”

        不過，人造肉在邁向餐桌的道路上還面臨著另外一只“攔路虎”：高昂的價格。2013年，波斯特創(chuàng)造出的塊人造牛排的生產成本高達25萬歐元（約合200萬元人民幣）。

        法國全國農藝研究所研究主管讓-弗朗索瓦·奧凱特表示：“雖然成本肯定會大幅下降，但那也很難進入到工業(yè)階段，除非取得技術突破。”

        美國、荷蘭、以色列等國的好幾家新興企業(yè)目前正致力于破解這個難題。此外，還可以寄希望于農產食品加工業(yè)的大量支持，其中的支持者是泰森風險投資公司，這是美國的肉產品公司泰森食品公司旗下專門進行風投的企業(yè)。還有嘉吉公司、谷歌或前面提到的比爾·蓋茨等。加州新興企業(yè)Just因為生產不含雞蛋的蛋黃醬而聞名，它自2011年創(chuàng)立以來已經籌集了2.45億美元資金。

        阿爾米補充說：“以色列、日本和新加坡等國政府已經對這種食物技術表現(xiàn)出非常大的興趣?；蛟S在不久的未來，我們就能吃上美味的人造肉。”