與健康的體魄相比，擁有一個健康的大腦似乎是很多人夢寐以求的事情。且不說快節(jié)奏的社會環(huán)境導致的失眠、健忘等問題，還有相當一部分人群會出現(xiàn)無法逆轉的腦健康疾病。據(jù)統(tǒng)計，全球腦疾病患者約占全部疾病的11%，社會負擔接近人類疾病總負擔的30%。而隨著年齡的增長，腦功能的退化問題更為嚴峻。世界衛(wèi)生組織（WHO）數(shù)據(jù)顯示，全球超過850萬人患有帕金森病，有超過5500萬人患癡呆癥，約2.8億人患有抑郁癥。

　　大腦是主觀意識的客觀載體，一旦大腦出現(xiàn)問題，其真實的生活質量下降情況非常顯著。隨著消費者健康意識的提升，腦健康已經(jīng)成為消費者關注的熱門話題之一，消費者也愿意在腦健康方面投入更多的支出。Future Market Insights發(fā)布的市場數(shù)據(jù)顯示，全球認知健康補充劑的市場銷售額2023年達90億美元，預計2033年將達168億美元，期間復合年增長率高達 13.3%。而近些年與腦健康相關的產(chǎn)品也越來越多。Innova Market Insights市場數(shù)據(jù)顯示，2019-2023年全球推出的新產(chǎn)品中，跟認知健康聲稱相關的軟飲料復合年增長高達25%。

神奇的神經(jīng)酸

　　神經(jīng)酸，學名是順-15-二十四碳烯酸，它是中樞神經(jīng)系統(tǒng)中主要的長鏈單不飽和脂肪酸，也是腦神經(jīng)組織和神經(jīng)細胞的核心天然成分。1972年，英國學者J. Sinclair提出腦神經(jīng)系統(tǒng)由白質和灰質組成。DHA（二十二碳六烯酸）是典型的灰質脂肪酸，我們也稱之為“腦黃金”。而神經(jīng)酸則是典型的白質脂肪酸，大腦的衰老通常是由于缺乏白質引起的。隨著年齡的增長，神經(jīng)細胞中神經(jīng)酸含量呈下降趨勢，從而導致腦中風后遺癥、老年癡呆、腦癱、腦萎縮、記憶力減退、失眠健忘等退行性神經(jīng)系統(tǒng)疾病發(fā)生的風險增加。研究指出適當攝入一定量的神經(jīng)酸能促進受損神經(jīng)組織的修復和再生，從而達到預防和治療神經(jīng)系統(tǒng)疾病的效果。

　　神經(jīng)酸因最早發(fā)現(xiàn)于哺乳動物的神經(jīng)組織而得名，1926年日本學者Tsujimoto等人從鯊魚油中提取出了神經(jīng)酸。研究中發(fā)現(xiàn)，鯊魚腦在受到嚴重損傷后，能在短時間內自我修復，而神經(jīng)酸是其中核心的修復成分之一。研究發(fā)現(xiàn)，神經(jīng)酸可在人體內合成鞘糖脂（腦苷脂、神經(jīng)節(jié)苷脂）和鞘磷脂，促進神經(jīng)纖維髓鞘化，使其外表脫落的髓鞘再生，改善硬化狀況，促進受損神經(jīng)纖維的恢復。神經(jīng)酸也是迄今為止世界上發(fā)現(xiàn)的能促進受損神經(jīng)組織修復、再生的特 效物質，是神經(jīng)細胞再發(fā)育和功能維持的重要功能因子。隨著神經(jīng)酸研究的不斷深入，神經(jīng)酸也被稱之為下一代“腦黃金”，市場的關注度越來越高，其已經(jīng)成為腦健康領域的熱門成分。

來源持續(xù)擴充

　　除了在腦健康方面的作用，神經(jīng)酸與一些常見的代謝疾病也有關聯(lián)。研究表明，神經(jīng)酸有助于改善葡萄糖耐受性和胰島素敏感性，并與肥胖相關的代謝問題呈負相關性。盡管神經(jīng)酸在功能輸出上有著其他成分無可比擬的優(yōu)越性，但在實際應用中依然是捉襟見肘，其根本原因在于資源的局限性較大。

　　傳統(tǒng)神經(jīng)酸主要從海洋生物鯊魚的腦及鯊魚油中提煉獲得，然而鯊魚中的神經(jīng)酸含量有限，并且過度捕撈已經(jīng)對種群和海洋環(huán)境造成了影響，國際組織已禁止鯊魚的捕撈，從而導致神經(jīng)酸的產(chǎn)量極為稀少，高昂的價格也限制了更多的研究和市場推廣。近些年，隨著神經(jīng)酸熱度的不斷攀升，其來源也逐漸被拓寬并得到應用，其中植物來源功不可沒。

　　1、元寶楓籽油

　　元寶楓是槭屬植物，因翅果形狀似中國古代的“金錠元寶”而得名，是中國的特有樹種。2011年，國家原衛(wèi)生部批準元寶楓籽油作為新資源食品。是以元寶楓種仁為原料，經(jīng)壓榨、脫色、脫臭等工藝制成，神經(jīng)酸含量要求≥3%。元寶楓籽油的優(yōu)勢除了富含神經(jīng)酸，還含有豐富的亞油酸和油酸等功能性脂肪酸。

　　2、文冠果油

　　文冠果是無患子科文冠果屬的落葉小喬木，原產(chǎn)于中國北部干旱寒冷地區(qū)，中國特有的一種食用油料樹種。文冠果在我國有悠久的食用和藥用歷史，《本草綱目》中記載：文冠果可治療風濕性關節(jié)炎，也可有效預防高血壓病，具有改善記憶、改善心血管、抗病毒、抗艾滋病活性等功效。文冠果油同樣也是神經(jīng)酸的來源之一，2020年雖然被終止審查作為普通食品管理，但神經(jīng)酸已經(jīng)成為其核心“標簽”。

　　3、蒜頭果油

　　蒜頭果是鐵青樹科蒜頭果屬植物，分布于濕潤肥沃的土壤上、石灰?guī)r山地混交林內或稀樹灌叢林中，是我國特有的單屬單種雙子葉植物。在國家重點保護野生植物名錄中，蒜頭果被列為二級保護植物。2023年，蒜頭果油的新食品原料申請被受理，其核心指標也是神經(jīng)酸。據(jù)悉，蒜頭果油中的神經(jīng)酸含量異常豐富，高達50%以上，遠高于元寶楓籽油和文冠果油，堪稱植物神經(jīng)酸的“王 者”。

從生產(chǎn)效率來說，化學合成是獲取原料的有效途徑，神經(jīng)酸也不例外。早在1930年，Hale等人以芥酸甲酯為原料合成神經(jīng)酸，但由于安全性和消費質疑等問題，其法規(guī)許可和實際應用較植物神經(jīng)酸要差得多。2017年，以菜籽油為來源的順-15-二十四碳烯酸被我國批準為新食品原料，每日食用量≤300毫克/天。24年5月份，合成法生產(chǎn)的神經(jīng)酸再次被受理（新食品原料），由于是確定的合成路徑，其審核周期將大幅降低，神經(jīng)酸的來源途徑將進一步擴充。

作者簡介：

ZMY，擁有10余年食品相關工作經(jīng)驗，致力于食品行業(yè)新品研發(fā)和市場剖析。