近些年，素食風潮正在席卷全球，日益流行并形成氣候，素食主義和純素產(chǎn)品越來越受歡迎。關于素食方面的各種問題也是去年搜索引擎（如谷歌）上搜索次數(shù)最多的趨勢之一。究其原因，主要是由于人們開始注重自己的健康，并關注動物的權益和環(huán)境意識。更有越來越多的人出于各種原因改變自己的飲食習慣而成為了素食者（Vegetarian) 或者全素食者（亦稱純素食者Vegan)。另外，從商業(yè)角度看，素食產(chǎn)品進入了一個富裕的市場，已是一個十億美元的機會。根據(jù)美國蓋洛普數(shù)據(jù)庫的一份報告顯示，2017年6%的美國消費者稱自己為素食主義者，而2014年這一比例僅為1%。在短短三年內(nèi)，人氣就增加了近六倍！而英國的全素食者也比四年前增加了四倍。因此，《經(jīng)濟學人》和《福布斯》將2019年稱為素食年。

　　全素食與素食

　　全素食者們幾乎完全不食用一切含有動物原料的食品，不吃家禽、家畜和海鮮魚類等肉食，也不吃任何來源于動物的產(chǎn)品，包括蛋、奶和動物凝膠制品（如骨膠、皮膠和明膠）等。他們只吃以植物為原料的飲食（Plants-based foods）。而素食者可能不吃肉類和家禽等動物，（但有些素食者還可能吃魚類和海鮮）但他們卻吃雞蛋、牛奶等動物產(chǎn)品。

　　為什么食素流行？

　　素食主義正在日益增長，人們成為素食主義者的原因有很多，無論是出于道德和健康，或出于環(huán)保意識以及對動物的熱愛和減輕動物的痛苦，也有許多人為支持生態(tài)友好，可持續(xù)發(fā)展和期望減少溫室氣體排放等因素的考慮而決定食素，均傳達了一個信息是為了追求更好更健康的生活。素食者越來越多，即使不完全素食也在他們的飲食中加入了素食的元素。素食主義也延伸到服裝和化妝品領域。在倫敦還甚至誕生了首家純素美發(fā)沙龍。根據(jù)美國一研究所的報告說全球純素化妝品市場的估價為129億美元。

　　另外，名人效應對素食的流行也關系密切。其中代表性人物包括美國前總統(tǒng)比爾?克林頓和好萊塢影星布萊德?皮特。美國前總統(tǒng)克林頓是因健康原因從2010年開始轉為純素食的。同時，現(xiàn)在都市里素食餐廳也越來越盛行。西方國家的超市和小吃店都有素食食品柜臺。預計到2028年，素食小吃市場價值將達到730億美元。值得特別關注的一點是，素食主義不僅局限于不吃動物產(chǎn)品的表面現(xiàn)象，他們往往更關切動物的福祉，所以具有更深層次的內(nèi)涵。

　　素食者是否更健康？

　　很多純素食者表示，他們是因為健康原因不再吃肉的；但也有學者擔心，純素食會影響身體攝入所必需的維生素和礦物質。綜合過去多項研究結果，答案是肯定的。一般而言，素食的確有益健康。對此，英國飲食協(xié)會的營養(yǎng)學專家們均表示同意,“純素食只要搭配平衡，大人和兒童都可以享用”。因此，純素食一定要精心計劃，更理想的是做到因人而異，個性化營養(yǎng)以確保食材含有足夠均衡的營養(yǎng)。通過精心規(guī)劃食譜，素食者也能獲得人體所需的這些營養(yǎng)，或是通過直接服用維生素補充劑。

　　但是，研究結論也指出素食并不能讓人類更長壽。最近一次的分析資料顯示，綜合了過去10次研究的結果，比較了素食者和雜食者的健康狀況，顯示素食有益健康。研究人員發(fā)現(xiàn)，全素食者或半素食者罹患心臟疾病和癌癥的機率較低，但總體死亡率并沒有差異。換言之，全素食者或半素食者也許能活得更健康，但并不一定更長壽。另一個可能性是，全素食者和半素食者更注重他們的自身健康，所以他們維持健康的生活有多種方式，也許并不完全歸因于素食。因此，對全素食者來說，除了不攝取動物制品之外，還要注意不能缺乏任何重要的營養(yǎng)元素。
　　 
　　如果您是全素食者，身體很容易缺乏維生素D 等重要營養(yǎng)成分，因此，必須要注意某些營養(yǎng)成分的攝入，如維生素B12（維生素B12多存在于動物食品中）和維生素D（植物不含維生素D）。醫(yī)學研究證明，維生素D對人體健康有諸多功能益處，特別是對骨質健康非常重要。因為這些營養(yǎng)主要存在于以動物為原料的食物中。為了要在飲食中攝取到足夠的維生素D，許多全素食者依賴加工食品，例如一些豆奶，米漿，有機橙汁和早餐谷片。全素食者的另一個選擇可以是直接服用維生素B12和維生素D的補充劑。

　　另外，有計算機模型研究顯示，幾十年后，如果世界絕大多數(shù)的人成為素食主義者，那么全球心血管疾病、糖尿病、中風和部分癌癥將減少，由此全球死亡率將降低6%到10%。其中有一半的原因可歸屬紅肉的攝入減少，而其余的則是因為人們攝入的熱量減少，食用的蔬菜和水果有所增多。如果全世界只是普通素食主義，每年死亡人數(shù)將減少700萬；而如果施行嚴格的素食主義，每年死亡人數(shù)最多會減少800萬?；加信c食物相關的過敏和慢性病的人數(shù)也將減少，這意味著人們可以節(jié)省健康保險和醫(yī)療開支，由此節(jié)省下來的成本相當于全球GDP的2%至3%。

　　素食對氣候變化的影響

　　根據(jù)全球氣候變暖理論，在人類活動產(chǎn)生的溫室氣體中，食品生產(chǎn)行業(yè)的溫室氣體排放量占四分之一到三分之一，這其中大部分都來自畜牧業(yè)。除此之外，人們還常常低估飲食習慣對氣候變化的影響。以美國為例，一個四口之家由于吃肉排放的溫室氣體比開兩輛車排放的氣體還要多，但在討論全球變暖問題時，人們往往只會談到汽車，而忽視了家庭飲食習慣這一點。

　　一項由計算機模型預測的研究表明，如果所有人在2050年前都變成了素食主義者，由于人們不再食用紅肉，食物生產(chǎn)相關的排放量將減少約60%。再如果全世界的人都變成了嚴格的素食主義者，溫室氣體排放量將減少70%。英國利茲大學的糧食安全專家蒂姆?本頓指出,“大多數(shù)人根本不會考慮食物對氣候變化的影響，但事實上，只要我們少吃哪怕一點點肉，就能大大造福我們的子孫后代”。

　　素食對農(nóng)業(yè)的影響

　　食物，尤其是牲畜占據(jù)了大量空間，造成土地的轉換和生物多樣性的喪失，也是溫室氣體排放增加的重要原因。全世界的農(nóng)業(yè)用地約為50億公頃，其中68%都用于牲畜養(yǎng)殖。(全球素食主義對發(fā)展中國家的農(nóng)民影響較為嚴重)。

　　假如人們都變成了素食主義者，在理想情況下，我們至少能使80%的牧場變回草原和森林，植物將吸收更多的二氧化碳，進一步減緩氣候變化。此前為了養(yǎng)殖牲畜，人們曾驅逐過很多大型食草動物，比如野牛。此外為了保護牲畜，人們還殺死了一些狼之類的食肉動物。因此，把牧場變?yōu)樘烊粭⒌?，還可以增加生物的多樣性。而剩下的10%-20%的牧場可以用來種植和生產(chǎn)更多的莊稼，填補食物供應的空缺。雖然農(nóng)業(yè)用地相對來說只增加了很少一部分，但這對補足膳食來說應該是足夠有余了。因為目前用來種植和生產(chǎn)莊稼的土地中，大約有三分之一是用來種植牲畜食用的飼料，而非為人食用。不過，由于很多牧場都已經(jīng)嚴重退化，環(huán)境重建和農(nóng)業(yè)轉型都需要大量的籌備工作和財力資助。如果人類不努力改變環(huán)境，牧場是不會變回從前的原始森林的。事實上，要想減少牲畜養(yǎng)殖業(yè)的溫室氣體排放量，我們必須要有明確的解決方法和實施的決心。

　　素食對全球經(jīng)濟的影響

　　素食日益流行將至少影響全球數(shù)百萬人的利益，對世界經(jīng)濟將會產(chǎn)生深遠的影響。英國有學者在研究食物供應與生物多樣性之間的平衡問題時指出，每年世界上有超過35億頭反芻動物（如牛、羊等）和蓄養(yǎng)的數(shù)百億只雞，宰殺后變成人類餐桌上的美食，這會對經(jīng)濟造成極大的影響。全世界約有三分之一的土地是干燥和半干燥的牧場土地，只能用來養(yǎng)殖牲畜。過去人們曾試圖把非洲撒黑爾地區(qū)（Sahel，位于撒哈拉沙漠南部和赤道之間）的牧場轉變?yōu)榍f稼地，但沙漠化接踵而至，生產(chǎn)力也大幅下降。沒有了牲畜，有些環(huán)境就可能不適宜人類居住了，尤其是游牧民族，比如蒙古人和柏柏爾（Barbari）人，如果他們沒有了牲畜，就只能在城鎮(zhèn)中定居下來——很可能就此失去自己的文化身份。

　　此外，即使是那些不完全靠牲畜為生的人，生活也會變得很難熬。無論是在歷史上、傳統(tǒng)上還是文化認同感中，肉都是一個重要部分。全世界有很多種族都會在婚禮上和節(jié)慶日送上牲畜作為禮物，例如，圣誕節(jié)人們食用火雞便是一個傳統(tǒng)。人類如果完全摒棄了肉類，這將對文化造成巨大的沖擊，也正因為此很多試圖減少肉類食用量的努力都遭遇挫折或失敗。

　　總之，今天素食雖然日益盛行，除了出于希望追求和關注更好更健康的生活方式，出于環(huán)保意識以及對動物的熱愛和減輕動物的痛苦，或是支持可持續(xù)發(fā)展，是否選擇素食將是因人而異,自身的選擇，更重要的是攝入均衡和個性化的營養(yǎng)需求才能保證身體的健康。