聯(lián)合國糧農組織總干事愛德華在羅馬舉行的一次會議上講話指出：“世界人口迅速增長，環(huán)境惡化和資源短缺迫使我們不得不去考慮開發(fā)新的資源。”而昆蟲是地球上生物量、種類最多、繁殖速度最快和食物轉化率高的生物種群，人類很早就把他們當作食品，在人類歷史上有著十分悠久的歷史。昆蟲在中國就有著超3000多年的食用習俗。而在墨西哥、美國、日本、意大利、東南亞劑非洲等很多國家都有食用昆蟲的習慣。

　　昆蟲食品的營養(yǎng)價值

　　國內外研究表明，在分析了上千種爬蟲和飛行昆蟲的營養(yǎng)價值，發(fā)現(xiàn)了許多富含營養(yǎng)成分的昆蟲，其體內蛋白質含量均可作為人體蛋白質營養(yǎng)源。我們營養(yǎng)學者對若干昆蟲體內的營養(yǎng)成分分析表明，家蠅其體內蛋白質含量高達79%，蜜蜂和馬蜂的蛋白含量更高，分別為81%和80%。經(jīng)熱分析測定，白蟻的熱量相當于豬肉的4倍，測試表明，所有的昆蟲都或多或少的有生產(chǎn)蛋白質的本領。當然，昆蟲類食品所含其他有益健康的營養(yǎng)成分也非常高，乳甘薯天蛾所含人體必須氨基酸站總量氨基酸的46.79%，且所含具有保健功能，蟑螂含有昆蟲毒素、昆蟲干擾素等，具有抗癌功效。而甲殼素大量存在于低等節(jié)肢動物的甲殼中，估計地球每年生物合成的甲殼素為100噸，是尚未開發(fā)的資源。而在昆蟲體內糖類物質含量較低，糖類物質種類很多，除糖原、葡萄糖和果糖外，海藻糖的含量豐富，是多種昆蟲血糖的主要成分。近年來的研究表明，昆蟲體內的多糖類物質具有增強集體。昆蟲體內含有豐富的微量營養(yǎng)素，如VA、胡蘿卜素、維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素D、維生素E、維生素K、維生素C、K、Na、Ca、Cu、Fe、Zn、Mn、P等。

　　昆蟲食品的開發(fā)優(yōu)勢

　　昆蟲是低等節(jié)肢動物，且種類很多，其食物來源簡單、廣泛，多數(shù)昆蟲只食用最初有機質綠葉，如蠶、蝗蟲、蟋蟀等，有的以腐敗有機質為食料，如蒼蠅、蚯蚓等，還有的以花蜜為食，如蜜蜂。由于昆蟲一般生命周期短，繁殖能力強，作為食物資源來開發(fā)的僅限于生產(chǎn)周期較短的昆蟲，生產(chǎn)快、產(chǎn)品多、效益高。而且昆蟲飼養(yǎng)容易實現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)，飼料制作容易，飼養(yǎng)過程中無須使用大量的化學藥物、添加劑。這樣既可以的得到大量的廉價的蛋白質，又可以解決污染問題。因此，昆蟲食品是一種純凈的綠色食品。專家預測，昆蟲食品將成為第三類蛋白質來源。日本將昆蟲食品技術開發(fā)和應用作為高新技術產(chǎn)業(yè)，并投巨資和先進科技進行研究探索，對國民經(jīng)濟發(fā)展有著深遠意義。

　　昆蟲食品的應用舉例

　　天蛾食品：天蛾品種繁多、資源豐富。研究表面，天蛾體內不僅含有極高的營養(yǎng)成分，而且其體內的亞麻酸既能有效地預防多種癌癥，又能降低血脂。天蛾有蟲通常被廚師經(jīng)過簡單烹調做成美味的佳肴。

　　蚱蜢食品：蚱蜢具有治療小兒驚風、百日咳、斑疹不出等藥用功能。蚱蜢食品主要是直接油煎炸，香脆可口，另外就是用鹽水將蚱蜢煮熟后曬干后與米等混合制成糕和餅，非常具有營養(yǎng)價值。

　　蠶蛹食品：蠶蛹富含豐富的蛋白質，極低的膽固醇，肉纖維少，還含有3種特殊激素。蠶蛹食品主要是以蠶蛹為主要原料，配以其他輔料及調味料制成，從早期的炸蠶蛹、蠶蛹米糊等高蛋白滋補食品發(fā)展到蠶蛹水解蛋白、蠶蛹健身飲料深加工食品。目前通過現(xiàn)代技術已經(jīng)由蠶蛹生產(chǎn)出營養(yǎng)醬油、營養(yǎng)豆腐、味精、氨基酸面條、要素膳以及食品用的復合氨基酸口服液和高蛋白等保健食品系列。

　　螞蟻食品：自古以來，螞蟻食品在中國就備受歡迎，如漢方中的白蟻，具有抗疲勞、抗缺氧、增食欲、調節(jié)生理等功能。螞蟻食品的系列品種很多，如螞蟻干品、螞蟻滋補酒、螞蟻茶、螞蟻口服液、螞蟻菜肴等。另外，以螞蟻基料，通過酶解技術，輔以β-環(huán)糊精、或片劑助劑制備成螞蟻提取物口服液、膠囊或螞蟻提取物片劑的螞蟻功能食品，同時搭配中藥復合液枸杞浸提液、大棗浸提液、鮮姜浸提液，復合酶為復合蛋白酶、溶菌酶、β-葡聚糖酶等，能實現(xiàn)不同的功能訴求，而采用生物提取法，可以限度保留了螞蟻體內的營養(yǎng)素及有效成分。

　　蚯蚓食品，蚯蚓不僅營養(yǎng)豐富，而且具有很高的藥用價值，具有清熱、祛風、通絡、平喘、利尿等功效。把處理好的蚯蚓曬干，磨成蚯蚓粉，然后制成餅干、面包、面條和肉類的代用品。蚯蚓肉和牛肉混合制成的漢堡包，其售價比一般漢堡包高，且味道鮮美、香嫩可口。

　　昆蟲食品開發(fā)建議

　　食用昆蟲種類繁多，不同種類的昆蟲含有特殊營養(yǎng)保健成分，從而具有獨特的功能，因此，對于昆蟲食品的開發(fā)非常適合功能性方向。例如從昆蟲活體中國呢提取活性蛋白蛋白、活性肽（包括抗菌肽）、活性多糖、抗癌活性物質及微量營養(yǎng)素等用于功能性昆蟲食品的研發(fā)應用等。澳大利亞的科學家覺得這是個不錯的美食方向，已經(jīng)開始利用蛆蟲、蝗蟲和其他昆蟲來開發(fā)一系列的“特色”食品，畢竟人口過多的世界將難以找到足夠的蛋白質，除非人們愿意開放心態(tài)，接受更廣泛的食物概念，的可持續(xù)蛋白質生產(chǎn)潛力來自于昆蟲和新的植物。目前，人們已經(jīng)通過教育認識到少量昆蟲的功能因子，如鋅和草體蟻醛為螞蟻的功能因子，能夠增強人體免疫系統(tǒng)、延緩衰老。但是還有大量的昆蟲沒有被人類研究、開發(fā)和認知，我們應該根據(jù)消費者的健康需求，不斷地系統(tǒng)地對食用昆蟲的有效成分作進一步的分離、鑒定及提純，以便開發(fā)出更多符合市場需求的產(chǎn)品。但昆蟲食品的商業(yè)化道路也困難重重，主要原因有二：一是主流消費群體對這類食品心存抵觸，甚至一些政府會出臺針對食用昆蟲的限制或禁令，市場仍處于需要教育的階段。二是原材料昆蟲的大規(guī)模生產(chǎn)技術還不成熟，相關商品難以量產(chǎn)。