腸道對人類健康的重要性已經(jīng)不再是問題，而是需要不斷深化的課題。進入21世紀后，腸道健康產(chǎn)業(yè)迎來了廣闊的"藍海"，以益生菌為首的腸道健康品呈現(xiàn)出了爆炸式的增長。公開資料顯示，2005年到2018年全球益生菌產(chǎn)品市場的增長率約為10%-15%，2018年全年銷售額高達494億美元，預(yù)計到2023年將以年均7%的增長率發(fā)展，2023年市場總額將達到693億美元。

　　市場需求是行業(yè)發(fā)展最直接的驅(qū)動力，腸道健康需求所創(chuàng)造的契機要遠超其他行業(yè)，這也促使益生菌市場成為近些年來整個營養(yǎng)品行業(yè)增長最快的細分市場。我國在益生菌行業(yè)的發(fā)展較晚，平均落后于歐美等發(fā)達國家15-30年的時間，但進入21世紀后，國內(nèi)市場表現(xiàn)出了驚人的活力，整個益生菌市場的增長率以近20%的增速發(fā)展，現(xiàn)已成為亞太地區(qū)，乃至世界范圍內(nèi)市場增長的重要貢獻者。有數(shù)據(jù)分析指出，按照目前的增速計算，預(yù)計到2023年國內(nèi)市場規(guī)模將達到1420億元，將占到全球益生菌市場近30%的市場份額。

　　百家爭鳴，百花齊放

　　腸道健康是一個微循環(huán)系統(tǒng)，與其相關(guān)的因素很多，益生菌或許是目前我們所掌握的最重要的一個因素，因此益生菌便順理成章的成為腸道健康產(chǎn)品開發(fā)的軸心。產(chǎn)品多元化的需求使腸道健康品不能局限于益生菌本身，互補品的供給將緩解產(chǎn)品單一的尷尬，益生菌的口糧"益生元"逐漸成長為行業(yè)的新動力。此外，后生素、天然提取物等新概念產(chǎn)品也逐漸走入消費者的視線。

　　終端市場的變革更是一刻也沒有停歇，品類間的紛爭愈演愈烈。益生菌市場的主要產(chǎn)品可分為益生菌食品、益生菌膳食補充劑和益生菌原料三大類，以酸奶、飲料為主的益生菌食品占比達到85.9%，益生菌膳食補充劑和益生菌原料相對占比較小，分別為8.6%和5.5%。數(shù)據(jù)顯示，全球三分之一的食品屬于發(fā)酵食品，其正依托獨特的風味和營養(yǎng)逐漸成為食品發(fā)展的主流。在此契機下，具有保健附加值的益生菌食品將更受關(guān)注，產(chǎn)品的變通就更為關(guān)鍵。

　　突破性的變革：酵母益生菌

　　在人體腸道定殖的菌種非常龐大，但通常認為對人體有益的微生物都屬于細菌，市場中多見的也是益生菌類，比如雙歧桿菌屬的長雙歧桿菌、嬰兒雙歧桿菌等，乳酸桿菌屬的鼠李糖乳桿菌、嗜酸乳桿菌等。但實際上，益生菌并不僅限于細菌，其也包括其他的菌種。益生菌的廣義定義是對宿主健康有益的活的微生物，這也證明了菌種的不定性，其中布拉氏酵母菌就是一類非細菌性益生菌。上世紀20年底，法國微生物學家通過研究印度支那地區(qū)用熱帶水果制成茶水治療腹瀉的習慣，發(fā)現(xiàn)了一種可以在更高溫度下存活的酵母菌，并將其命名為布拉氏酵母菌。

　　神奇的布拉氏酵母菌

　　益生菌從本質(zhì)上來說屬于外源物，因此安全性是首要的評價標準。其次，益生菌發(fā)揮作用的場所在于腸道，其要經(jīng)過復雜的人體環(huán)境才能進入位點，耐受性成為益生菌篩選的第二道關(guān)卡。最后才是大眾所關(guān)注的功能性評價。要想成為被人類利用的益生菌，安全性高、耐受性好及有效的功能性是三個必要的標準。

　　布拉氏酵母菌在安全性上有保障，不僅有印度當?shù)厝说闹委熈晳T佐證，現(xiàn)代研究也證明了布拉氏酵母菌是一種天然、無毒的酵母。2011年《益生菌與益生元》全球指南中更是給予布拉氏酵母菌治療兒童急性腹瀉1a級推薦，治療成人急性腹瀉1b級推薦，在所有益生菌中證據(jù)級別最高。布拉氏酵母菌之所以能夠在酵母菌種嶄露頭角，很好的耐受性是關(guān)鍵因素。酵母菌通常的適宜溫度是22-28℃，在人體37℃的環(huán)境下很難生長，而布拉氏酵母菌能夠耐受人體的環(huán)境，并能在人體腸道增殖。在功能性方面，布拉氏酵母菌就更加有說服力。從1962年開始，布拉氏酵母菌就成為治療人體腹瀉的處方藥，對抗生素相關(guān)腹瀉、艱難梭菌感染、急性腹瀉、兒童腹瀉、腸內(nèi)營養(yǎng)相關(guān)腹瀉、旅行者腹瀉等急性疾病都有臨床療效，同時對克羅恩病、潰瘍性結(jié)腸炎、腸易激綜合征、HIV相關(guān)腹瀉等也有臨床療效。

　　值得注意的是，布拉氏酵母菌與常見益生菌在性質(zhì)上的最大區(qū)別是其對抗生素不敏感，不僅不受抗生素的制約，還能夠改善抗生素導致的不良反應(yīng)，比如腹瀉。一項針對6個月至14歲接受抗生素治療的兒童（269人）的研究發(fā)現(xiàn)，接受抗生素和安慰劑治療的兒童相關(guān)腹瀉的發(fā)生率為23%，而接受抗生素和布拉氏酵母菌的兒童，相關(guān)腹瀉的發(fā)生率僅為8%，布拉氏酵母菌能有效降低兒童的抗生素相關(guān)腹瀉。

　　多樣化的功能體現(xiàn)

　　布拉氏酵母菌在腸道的功能體現(xiàn)與普通的益生菌相似，可抑制大腸桿菌內(nèi)毒素的毒性，降低腸道內(nèi)大腸桿菌數(shù)量，調(diào)節(jié)腸道菌群平衡，通過激活α2β1粘合蛋白受體加強小腸上皮細胞的修復。此外，研究還指出了布拉氏酵母菌與女性健康問題之間的聯(lián)系，如減少尿路感染和陰道感染的發(fā)生率等，。

　　布拉氏酵母菌是目前可用作益生菌的唯一的酵母菌，國外對布拉氏酵母菌的研究較多，但在國內(nèi)主要以藥物的形式出現(xiàn)。2017年，國家衛(wèi)計委受理了布拉氏酵母菌（衛(wèi)食新進申字(2017)第0001號）的新食品原料申請，但目前尚未通過。

　　益生菌市場固然龐大，但競爭也非常激烈，對突破的渴望也必然強烈。布拉氏酵母菌的利用是對菌種的革命，對于同質(zhì)化嚴重的益生菌市場將產(chǎn)生強烈"激蕩"作用，其成功上位或許只是時間問題。