國內(nèi)人口老齡化問題加劇，帶來的社會問題日益突出。首先是人口紅利衰退帶來的經(jīng)濟增速放緩，國家持續(xù)推進轉(zhuǎn)變經(jīng)濟增長方式，推動以自主創(chuàng)新為主的經(jīng)濟增長模式。其次是中老年人口增多，加大社會治理壓力，雖然我國積極推行各種社會保障制度，但與中老年相關的各種配套產(chǎn)業(yè)還需繼續(xù)完善。人體步入中老年階段之后，身體各項機能指標呈斷崖式下降，尤其是老年人健康問題不容樂觀。

　　隨著人們健康意識的提高，中老年人也意識到通過營養(yǎng)食品改善身體健康狀況的重要性，中老年食品市場一片繁盛狀態(tài)。然而，目前我國還未有老年食品的相關標準，產(chǎn)品五花八門、各有特點，市場形勢嚴峻。為此，我國也加緊制定相關配套標準，并于去年9月份出臺了《食品安全國家標準老年食品通則》的征求意見稿，食品通則指出，老年食品共包括三類，分別為易食食品、老年營養(yǎng)配方食品及老年營養(yǎng)補充食品，其中老年營養(yǎng)配方食品是以乳類、乳蛋白制品、大豆蛋白制品、糧谷類及其制品為主要原料，加入適量的維生素、礦物質(zhì)和(或)其他成分生產(chǎn)加工制成的特殊膳食用食品，適用于營養(yǎng)不良和(或)有營養(yǎng)需求的老年人群，其營養(yǎng)成分能滿足老年人的全部營養(yǎng)需求。因配方的特殊性有別于普通的營養(yǎng)補充，因此該類食品將更具有技術含量和市場前景。

　　少肌性肥胖是一種老年人常見病，其表現(xiàn)為肌肉組織較少，脂肪積累增加。據(jù)統(tǒng)計，老年人中少肌性肥胖癥的患病率約為4%-20%，患病率自1980年以來已經(jīng)增高一倍，其患病率持續(xù)增加。研究表明，少肌性肥胖癥存在更高的代謝性疾病、高血壓、心血管疾病患病率，增加死亡風險。

　　少肌性肥胖癥的發(fā)病機制是多因素的相互作用造成的，誘因有生活方式（飲食、身體活動、吸煙）、激素（生長因子、胰島素、維生素D）、氧化應激及免疫因素等。從代謝途徑分析主要為肌蛋白的降解。磷脂酰肌醇3激酶（PI3-K）/蛋白激酶B（Akt）/哺乳動物雷帕霉素靶蛋白（mTOR）信號通路為促進骨骼肌細胞內(nèi)蛋白質(zhì)合成的主要途徑。老年人骨骼肌中PI3-K/Akt/mTOR信號傳導通路受損，骨骼肌蛋白質(zhì)合成受限，引起蛋白質(zhì)合成抵抗，最終導致衰老性肌萎縮。

　　其途徑有三個：

　　1、泛素-蛋白酶體途徑，泛素-蛋白酶體系統(tǒng)（UPS）是細胞內(nèi)蛋白質(zhì)降解的主要途徑，參與細胞內(nèi)80%以上蛋白質(zhì)的降解。UPS包括泛素（Ub）、泛素活化酶E1、泛素結(jié)合酶E2、泛素蛋白連接酶E3、26S蛋白酶體和泛素解離酶DUBs。泛素蛋白連接酶E3是該途徑的關鍵酶。

　　2、溶酶體-自噬途徑，自噬溶酶體的形成主要包括3個部分，當自噬體與溶酶體結(jié)合變成自噬溶酶體后，溶酶體中的蛋白酶可降解內(nèi)容物，完成自噬過程。衰老可能導致代償性細胞自噬激活或自噬流障礙，肌蛋白質(zhì)過多降解，從而導致衰老性肌萎縮。

　　3、骨骼肌糖代謝，骨骼肌葡萄糖代謝水平在調(diào)節(jié)全身血糖穩(wěn)態(tài)和能量代謝中發(fā)揮著重要作用。葡萄糖轉(zhuǎn)運體4（GLUT4）是骨骼肌內(nèi)最重要的葡萄糖轉(zhuǎn)運蛋白，其介導的葡萄糖跨膜轉(zhuǎn)運至胞內(nèi)是骨骼肌葡萄糖代謝的主要機制。GLUT4的轉(zhuǎn)位主要由PI3-K/Akt信號通路調(diào)控，GLUT4轉(zhuǎn)運體對緩解胰島素抵抗、改善老年人少肌性肥胖癥起著至關重要的作用。

　　運動和營養(yǎng)干預是改善少肌性肥胖癥的重要途徑，有規(guī)律的運動可以增加線粒體含量，提高線粒體的敏感性，減少氧化應激反應，增加肌肉力量。營養(yǎng)是改善少肌性肥胖癥的基礎，可以作為少肌性肥胖癥針對性的營養(yǎng)補充成分有乳清蛋白、維生素D、肌酸。乳清蛋白主要由α-乳球蛋白、β-乳白蛋白、牛血清蛋白、免疫球蛋白等組成，具有易消化吸收和增強機體蛋白質(zhì)合成等功效。單純補充乳清蛋白對老年人群骨骼肌質(zhì)量、力量以及功能都有一定的功效。VD攝入量的減少會導致肌肉質(zhì)量與力量的衰退、步態(tài)障礙、平衡能力下降以及摔倒風險的劇增，VD與VD受體結(jié)合形成的復合體既能調(diào)控血鈣濃度，影響胰島素分泌與合成，也能刺激外周胰島素靶細胞表達胰島素受體，優(yōu)化胰島素敏感性，并抑制促炎癥細胞因子的生成，VD對于維持老年人骨骼肌質(zhì)量以及力量至關重要。肌酸的功能顯而易見，適量補充肌酸能維持并改善老年人骨骼肌質(zhì)量、力量等。這三種也是即將實施的老年食品通則中規(guī)定的營養(yǎng)成分。研究指出，β-羥基-β-甲基丁酸（HMB）具有促進骨骼肌蛋白質(zhì)合成、抑制骨骼肌蛋白質(zhì)降解以及降低機體炎癥等作用。

　　少肌性肥胖癥老年配方食品的研發(fā)，將有助于改善老年常見病，降低社會管理壓力，并且能夠帶動相關行業(yè)的發(fā)展，促進經(jīng)濟增長。