根據(jù)美國伊利諾伊大學(xué)（University of Illinois）發(fā)表在《營養(yǎng)》雜志上的一項(xiàng)研究得出的結(jié)論，類胡蘿卜素中的葉黃素可能通過抗氧化和抗炎作用影響依賴于海馬的記憶功能。研究發(fā)現(xiàn)，較高水平的血清葉黃素與對象聯(lián)編的準(zhǔn)確性呈正相關(guān)，與放置錯(cuò)誤呈負(fù)相關(guān)。但研究人員也指出，有必要進(jìn)行進(jìn)一步的研究，因?yàn)榇隧?xiàng)研究沒有建立葉黃素和記憶功能之間的因果關(guān)系。

       肥胖與較差的認(rèn)知功能有關(guān)，包括較差的海馬功能。與肥胖和海馬功能相關(guān)的一個(gè)潛在機(jī)制可能與葉黃素的攝入量和神經(jīng)濃度的降低有關(guān)，這種類胡蘿卜素在神經(jīng)組織中積累的濃度是其他類胡蘿卜素的5倍。

       這項(xiàng)橫斷面研究共涉及94名年齡在25-45歲的超重或肥胖成年人，旨在探究飲食、血清或黃斑中的葉黃素和其他類胡蘿卜素水平是否與關(guān)系記憶功能有關(guān)。

       關(guān)系記憶是一個(gè)依賴于海馬的過程，它允許我們按照我們選擇的任何順序?qū)⒁粡埫婵缀鸵粋€(gè)名字聯(lián)系在一起或是復(fù)數(shù)一個(gè)故事。評估關(guān)系記憶的一種方法是使用空間重建任務(wù)，這項(xiàng)任務(wù)要求參與者將對象放回到他們之前看到的位置。

       研究中參與者完成了一項(xiàng)計(jì)算機(jī)化空間重建任務(wù)來評估關(guān)系記憶，他們還接受了飲食中葉黃素、IQ、血清類胡蘿卜素以及視網(wǎng)膜類胡蘿卜素的評估。

       結(jié)果表明，血清β-胡蘿卜素和葉黃素，以及膳食β-胡蘿卜素和葉黃素+玉米黃質(zhì)與記憶力有關(guān)。然而，在對協(xié)變量進(jìn)行調(diào)整后，仍然顯著的關(guān)聯(lián)是血清葉黃素與關(guān)系記憶性能的兩個(gè)指標(biāo)之間的關(guān)系:即血清葉黃素與對象編聯(lián)的準(zhǔn)確性呈正相關(guān)，與放置錯(cuò)誤呈負(fù)相關(guān)。

       需要注意的是，由于采用橫斷面設(shè)計(jì)，該研究無法建立葉黃素與記憶功能之間的因果關(guān)系，所以研究人員指出需要隨機(jī)對照試驗(yàn)來確定葉黃素狀態(tài)的改變是否會(huì)導(dǎo)致海馬依賴關(guān)系記憶性能的改變。