根據(jù)《中華人民共和國食品安全法》及《中華人民共和國食品安全法實(shí)施條例》的定義，特殊食品包含保健食品、特殊醫(yī)學(xué)用途配方食品和嬰幼兒配方食品等。可見，特殊醫(yī)學(xué)用途配方食品是特殊食品中的一類。

特殊食品中，保健食品可以進(jìn)行允許的功能聲稱，且為不以提供能量和全營養(yǎng)的片劑、膠囊、口服液、沖劑等劑型類產(chǎn)品。嬰幼兒配方食品則為針對無母乳、母乳不足以及輔食喂養(yǎng)階段嬰幼兒的全營養(yǎng)或輔食配方食品。

特殊醫(yī)學(xué)用途配方食品，是指為了滿足進(jìn)食受限、消化吸收障礙、代謝紊亂或特定疾病狀態(tài)人群對營養(yǎng)素或膳食的特殊需要，專門加工配制而成的配方食品。該類產(chǎn)品應(yīng)在醫(yī)生或臨床營養(yǎng)師指導(dǎo)下，單獨(dú)食用或與其他食品配合食用。

特殊醫(yī)學(xué)用途配方食品的配方應(yīng)以醫(yī)學(xué)和（或）營養(yǎng)學(xué)的研究結(jié)果為依據(jù)，其安全性及臨床應(yīng)用（效果）均應(yīng)經(jīng)過科學(xué)證實(shí)。除保健食品中屬于補(bǔ)充維生素、礦物質(zhì)等營養(yǎng)物質(zhì)的產(chǎn)品采用備案管理以外，其他特殊食品均實(shí)行嚴(yán)格注冊制管理，由國家市場監(jiān)督管理總局依照法律、法規(guī)以及食品安全國家標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行注冊審批管理。

特殊醫(yī)學(xué)用途配方食品不是藥品，通俗地說是病人吃的飯。就是老百姓常說的：“生病了，要吃點(diǎn)好的，增加營養(yǎng)”。但這里所說“病人的飯”，是經(jīng)過了臨床醫(yī)生和營養(yǎng)學(xué)家們大量的醫(yī)學(xué)科學(xué)研究，以科學(xué)的客觀事實(shí)為依據(jù)的配方食品，是科學(xué)的、營養(yǎng)的、健康的“飯”。

特殊醫(yī)學(xué)用途配方食品偶爾吃錯或者誤食，一般不會對健康造成損害。因?yàn)槠浔旧砭褪鞘称?，是由營養(yǎng)素組成的。但是用錯了浪費(fèi)金錢和資源不說，也影響患者的使用效果。國外實(shí)踐證明，特殊醫(yī)學(xué)用途配方食品在國際上已有幾十年的使用歷史，很少有因產(chǎn)品本身的問題出現(xiàn)不良反應(yīng)。該類產(chǎn)品的使用風(fēng)險(xiǎn)往往在于長時(shí)期的誤用和濫用，因此應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格在醫(yī)生和臨床營養(yǎng)師的指導(dǎo)下選擇使用。