隨著塑料及其制品的廣泛應(yīng)用，塑料污染已成為全球面臨的最緊迫的環(huán)境威脅之一。除了可以肉眼直觀看到的環(huán)境問題外，還存在著更為嚴峻的挑戰(zhàn)。塑料制品在使用過程中或者經(jīng)過長期的風(fēng)化過程，在物理、化學(xué)或生物的作用下會分解成為塑料微粒。

現(xiàn)代研究指出，塑料微粒已經(jīng)深入到生活的方方面面，日常飲食也不例外。2024年1月，一項發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》的研究證實，一升瓶裝水中竟含有高達24萬個塑料顆粒。

微塑料已無處不在

上世紀60年代末、70年代初，科學(xué)家在對海洋浮游生物進行研究時首次在海洋中發(fā)現(xiàn)了微粒塑料；2018年，研究人員在超過114種水生生物的器官內(nèi)都發(fā)現(xiàn)了微粒塑料，甚至在11000米深的馬里亞納海溝，也發(fā)現(xiàn)了微粒塑料的存在的痕跡；2022年，一項最新科考結(jié)果顯示，南極洲的雪中首次發(fā)現(xiàn)了塑料微粒的存在，這說明人類的污染已經(jīng)擴散到了地球上最偏遠、最原始的地區(qū)。

在塑料出現(xiàn)的幾百年時間里，它有充分的時間與生物體相結(jié)合，尤其是位于食物鏈頂端的人類。2022年，美國學(xué)術(shù)期刊《國際環(huán)境》和《整體環(huán)境科學(xué)》分別公布了最新研究成果，宣稱科學(xué)家首次在人類血液和活體肺組織中發(fā)現(xiàn)塑料微粒。來自荷蘭阿姆斯特丹自由大學(xué)的迪克·韋塔克教授通過研究征集了22名匿名成年志愿者的血液樣本，然后研究人員對他們的血液成分進行分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)有17位志愿者的血液里存在微塑料顆粒。從檢出的塑料成分概率來看，50%的血液樣本中出現(xiàn)聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET），36%的血液樣本中發(fā)現(xiàn)了聚苯乙烯（PS），23%的血樣樣本中檢出聚乙烯（PE），而聚丙烯 （PP）幾乎沒有檢出。

隨后英國科學(xué)家在一項新研究中也首次在活人肺部深處發(fā)現(xiàn)微塑料，在參與研究的13名接受手術(shù)患者的人體組織索取樣本中，有11人的組織樣本出現(xiàn)微塑料的跡象，概率高達85%。但其存在的塑料成分與血液中并不一致，其最常見的是PP和PET。

即便是組織極其嚴密的心臟和大腦也沒有擺脫塑料微粒的入侵。來自中國首都醫(yī)科大學(xué)的研究學(xué)者們在與外部環(huán)境沒有接觸的器官—心臟及其周圍組織中發(fā)現(xiàn)了微塑料的存在。研究者從心臟 收集來的5種不同類型的組織中，包括心包、心外膜脂肪組織（EAT）、心包脂肪組織（PAT）、心肌和左心耳（LAA），檢測到直徑20-469μm不等的微塑料顆粒；國際科學(xué)團隊聯(lián)合在《納米材料》（Nanomaterials）發(fā)表的研究顯示，對小鼠的新研究表明，微塑料顆粒在被攝體內(nèi)后，僅2小時即可穿過血腦屏障進入大腦。不過能穿過血腦屏障的都是極其微小的塑料，實驗中通過的納米級顆粒為0.293μm，，而更大的微米級顆粒（9.55μm 和 1.14μm）則無法進入大腦。

嬰幼兒群體問題更為突出

需要警惕的是，嬰幼兒這種備受關(guān)注的群體反而易受到塑料微粒的侵害。2021年9月22日，一篇在《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)通訊》發(fā)表的，標題為“Occurrence of Polyethylene Terephthalate and Polycarbonate Microplastics in Infant and Adult Feces”（嬰兒和成人糞便中聚對苯二甲酸乙二醇酯和聚碳酸酯微塑料的存在）論文揭露了一個驚人的事實，紐約大學(xué)的研究人員在一項研究中發(fā)現(xiàn)，兒童的糞便中微塑料顆粒要比成人糞便中含量高得多。

一方面，兒童與奶嘴、水壺等塑料制品接觸較為頻繁。一項研究調(diào)查了嬰兒食用聚丙烯（PP）嬰兒奶瓶（IFB）在泡的配方奶粉時塑料顆粒的釋放數(shù)據(jù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)無論是PP還是IFB的奶瓶釋放的微塑料值高達每升16,200,000個，并且水溫的高低與顆粒數(shù)量直接相關(guān)。25℃時沖泡，微塑料的釋放量為每升60萬粒，70℃時沖泡為1620萬。當溫度上升到95℃，比如用開水滅菌或沖奶粉，微塑料的釋放量飆升到了每升5500萬個。

另一方面，母嬰傳播塑料微粒不容忽視。意大利馬爾凱理工大學(xué)研究人員發(fā)表在英國化學(xué)期刊《聚合物》（Polymers）上的一項最新研究表明，征集了34名女性的母乳樣本，她們都剛分娩一周且身體健康，其中75%的樣本中檢測到了微塑料。由此可見，塑料微粒的代際傳播問題已經(jīng)成為現(xiàn)實。

風(fēng)險評估持續(xù)進行

由于塑料微粒的特殊性，目前還沒有確切的證據(jù)直接表明其帶來的健康危害性。2019年，世界衛(wèi)生組織WHO發(fā)布了一篇題為《飲用水中的微塑料》的分析報告，首次就微塑料對于人體健康的潛在風(fēng)險進行了研究，并將重點放在了飲用水中的微塑料上。研究結(jié)果顯示，直徑大于150微米（0.015厘米）的塑料微?！安淮罂赡鼙蝗梭w吸收”，而且即使是較小的顆粒也很難被人體吸收。但納米塑料這類直徑極小的微塑料進入人體的可能性或許要更高。2022年，世衛(wèi)組織最新報告評估了飲食暴露于納米塑料和微塑料顆粒的風(fēng)險，同樣沒有指出直接的健康危害性。

雖然塑料微粒在我們生活中已經(jīng)無法避免，但有些措施我們也是可以簡單達到的，比如“喝開水”。來自廣州醫(yī)科大學(xué)和暨南大學(xué)聯(lián)合開展的研究表明，煮沸硬水能有效去除至少80%的納米塑料/微塑料（NMPs）。研究顯示，在加熱自來水的過程中，隨著溫度的升高（從25到90°C），上清液中NP的去除率從最初的2±0.15%逐漸增加到28±2.6%，而水煮沸時（100°C）該數(shù)值急劇升至84±1.1%。喝開水也堪稱最簡單的“除塑”措施。當然，我們更希望進入生物循環(huán)的微塑料并不存在健康風(fēng)險。

作者簡介：

慕慕，食品科學(xué)碩士研究生，長期致力于食品工藝與配方的設(shè)計與研究，現(xiàn)主要從事肉制品的研發(fā)。